Post 2: BBQ onder de Belgen

Omdat mijn vorige post al over "partying" ging, hier nog even wat verder verlekkeren.
Vandaag waren we bij Kurt en Nele uitgenodigd om te bbq-en samen met Hilde en Stefaan en Ann en Dylan.
Voor de mensen die het nog niet zouden weten... een Belgisch onderonsje.
Hilde en Stefaan wonen hier wat verderop in Santa Monica, Ann en Dylan kwamen begin dit jaar aan en wonen op Palos Verdes met hun 2 kindjes, Kurt en Nele wonen in het vandaag wel erg warme San Marino.
Deze ochtend gaf de thermometer hier al 26°C aan omstreeks 8 in de ochtend. Toen we rond 1pm vertrokken was het 31°C. Aangekomen bij Kurt en Nele was het bijna 37°C.
Het werd dus puffen en ons leed verzachten met een glaaske lekkere champagne, meegebracht door Hilde en Stefaan.
Het was een potluck bbq wat wil zeggen dat iedere genodigde geacht wordt "iets" mee te brengen om te eten en te drinken. Wij zorgden voor de groentjes, Hilde en Stefaan voor het aperitief, Kurt en Nele voor het lekkere vlees en Ann en Dylan brachten de verjaardagstaart mee. Want inderdaad, we vierden Dylan zijn verjaardag.
De kindjes koelden af op de trampoline en in het zwembadje...
Het was leuk weer eens een hele namiddag te kunnen babbelen in het Nederlands.
Op weg naar huis vroeg ons Axelle wanneer we nog eens terug naar Margaux zullen gaan.
Zij vond het dus ook een fijne dag!
Hieronder nog enkele sfeerfotootjes...

Stefaan en Kurt

Gezellig keuvelen

't Was zeer lekkere verjaardagstaart.

Party... all life long!

Deze blog begint hoe langer hoe meer op een "party blog" te lijken.

Daarom durfde ik vorig weekend niet te bloggen, want ook dan hebben we weer een heel weekend feest gevierd.

Dit weekend weer niet anders... en ook de afgelopen week hielden we het niet echt kalm.

Dinsdagavond kwam Shane (een Australiër), na een partijtje tennis met Alain, bij ons eten.

Donderdagavond hadden we mijn vriendin Nancy en Alain's vriend Mohammed over de vloer. Toen aten we vol-au-vent (of "vous ou vous" zoals Nancy het gisteren probeerde te vertellen aan andere vrienden).

Vrijdagavond hadden we onze buren Buddy (de mijnheer van de music studio) en Susan uitgenodigd en ook Richard (de fotograaf die nu donderdag nog een photoshoot van Axelle nam) en zijn vriendin Louisa (zij is Italiaanse en is associate producer bij de producer van de film Apollo 13). Hieronder één van de 80 foto's die Richard nam.

En nu terug naar vrijdagavond: Ik maakte scampi diabolissimo, varkenshaasje met Affligemse blondbier vergezeld van prosciutto rolletjes met witloof (ook gemaakt in datzelfde bier) en als afsluiter een zelfgebakken appelcake met custard.

De duimen en vingers werden afgelikt en even leek het erop of mijn buur Buddy zijn bord mee ging oppeuzelen (lol)!

Zij brachten de wijn mee: lekkere Saint Emillion Grand Cru (héél lekker!).

Zaterdagochtend snel opruimen en dan richting zwembad... Weer zo'n warm weekend (30°) en dus absoluut nodig afkoelen in het zwembad.

Het was er zaaaalliiiigggg vertoeven en dus bleven we hangen tot een uur of 6 in de avond.

Axelle vertrok voor een sleepover bij Francesca (dochter van een Kroatische vriend en zijn Zuid-Afrikaanse echtgenote) en wij waren dus "childless"...

We hadden een BBQ bij Nancy samen met alle andere vrienden (die voor de gelegenheid ook eens "childless" waren). Ook Shane (de Australiër) en zijn vriend Rick waren erbij, hoewel zij ons vroeger verlieten omdat ze naar een verjaardagsfeestje moesten.

Het was een plezante avond met plezier zoals "usual"... kan je wel afleiden uit de hieronder geposte foto's denk ik!
Seffens gaan we naar Kurt en Nele, waar we een potluck BBQ hebben samen met Hilde en Stefaan en Ann en Dylan. Het wordt dus een Belgisch onderonsje! LEUK!

Shane and Tamzen

Tamzen and Snjezana (of Jana) met Jeff op de achtergrond, onze BBQ-man.

Tamzen, Jana and me...

Clem and Alain

Tamzen, Jeff, Jana
and Puska, Shane and me in a group hug

A lot of hugging: Jeff hugging with Nancy

Alain being hugged by the girls...

De afgelopen dagen

De afgelopen dagen was het heerlijk warm... 33° C hier in de Marina. Kleine hittegolf!
Ik herinner me al niet goed meer wat er vrijdagavond op het programma stond, maar zaterdagochtend gingen we nog snel wat afkoelen in het zwembad vooraleer we naar Glendale vertrokken. In Glendale organiseerde de Belgische Club namelijk een pannekoekenfestijn voor Lichtmis. Een beetje minder volk dan vorig jaar (misschien wel door dat heerlijk weer), maar ons toch geamuseerd en de boel mee helpen opruimen.
Dan terug naar huis en toen we thuiskwamen zo rond 7.45pm was het hier bij ons nog steeds 22°C ... dat is ook warm want we zitten hier wel vlak bij die koude Oceaan hé.
Volgende ochtend naar de gym en naar het zwembad. Daar kwamen we natuurlijk weer een hoop bekend volk tegen. Gezwommen en gezond tot 3pm en dan maar naar huis, want 5u zon is toch echt wel meer dan voldoende.
BBQ en buiten gegeten 's avonds... zonder patioheater wel te verstaan.

Ook maandag was het nog lekker warm, weliswaar al wel enige graden minder. Toch nog warm genoeg om na school het zwembad op te zoeken.
Dat deden we ook dinsdag en vandaag na school.

Vandaag was Karen op bezoek bij mijn vriendin Nancy. Karen is hier vertrokken zo'n 2 weken nadat wij in 2006 toekwamen. Zij keerde toen terug naar Londen met haar gezin. Het was dus leuk eens bij te praten en vooral te horen hoe hun terugkomst in Engeland verlopen is. Haar kinderen konden het alleszins goed vinden terug in hun "home country". Dat gesprek stelde me tog enigszins gerust... ook wij zullen wel op onze pootjes terecht komen.

Vanavond was het hier verwenavond voor Alain en mij. Bij mij is het verwennen al over, Alain ligt nog op de massagetafel. Ik wist niet dat er zoveel van mijn spiertjes weer "vast" zaten... hopelijk zitten ze nu terug wat losser nadat Martine er haar hand in vast heeft gezet!

Vrijdagavond hebben we een avondje uit met de vrienden. Axelle kijkt uit naar de babysit want dat is een lieve dame van school die héél graag met de kinderen kunstwerkjes maakt en speelt.
We gaan naar El Floridita, dat is een restaurant annex salsabar. Daar gaan we dus nog eens "proberen" of we nog wat van onze danspasjes weten uit onze cursussen (lol).

Zaterdagavond hebben we een andere "ALLO ALLO"-avond op de planning staan. Dit keer gaan we met z'n allen tv kijken bij Jana en Puska.

En zo zijn jullie weer wat op de hoogte van ons doen en laten hier...

De groetjes!

Photoshoot on the channel

Dit is wat we "in de verte" zagen langsvaren in het kanaal... Natuurlijk waren we wat nieuwsgierig. We namen er dus onze nieuwe fotocamera bij (mijn superkoopje van het internet) én ook de verrekijker.

Blijkbaar was het dus een schaars geklede dame die een fotoshoot had op het kanaal... Een goed half uur laten vaarden ze terug de haven in en was de jongedame iets of wat warmer aangekleed (lol)!

En zo valt er hier wel altijd iets te beleven.

En zo kon ik ook gelijk mijn eerste fotootjes maken met de nieuwe Canon. Moet nog veel leren en uittesten... maar inzoomen doet ie alleszins al zéér goed!

Nice and clean

Het is hier terug fris en proper.
Omdat we dus die "overstroming" hadden gehad vrijdag, zijn ze vandaag komen het tapijt kuisen.
Eigenlijk moest alleen maar de gang naar beide badkamers gekuist worden, maar blijkbaar had de "carpet cleaners"-ploeg niet echt de juiste instructies gekregen en dus kuisten ze het hele tapijt in onze flat: Axelle's kamer, onze kamer, de living... ALLES!
"GEWELDIG" zou Eddy Wally zeggen.
Wel, wij zeiden dat ook!
Vooral goed omdat alle vlekken nu weer even verdwenen zijn en als we het zo kunnen houden, wordt er minder van onze waarborg afgetrokken binnen een kleine 3 maanden...
3x hoezee!

Natuurlijk zorgde dit onvoorbereid kuisen wel voor enkele probleempjes.
Ik ben dus met Axelle naar het clubhuis getrokken om haar huiswerk te maken, want in onze living was er geen plaatsje vrij om haar werk op een tafel te leggen.
Er viel hier ook niet veel te beleven, want de tapijten moeten 24u drogen en dus stond het hele huis echt "overhoop".

Het resultaat mag er wezen én we hebben er niets moeten voor betalen... "Way to go" dus!

Morgen nog effe de badkamers kuisen en de keuken en het lijkt hier weer helemaal tip top in orde!

En zo hebben wij het graag!

STINKY... SMELLY... AFTERNOON

Vrijdag waren ze de buizen van de riolering in de gebouwen hier aan het kuisen. Ze noemen dat met een schoon woord "jetting of the sewers". Wel, de "jet" die ze hebben gebruikt heeft inderdaad zéér goed gewerkt.
Ik was naar de gym geweest en had net een douche genomen toen ik opmerkte dat de lavabo in onze badkamer tot aan het randje gevuld stond met een vieze zwarte, stinkende waterachtige substantie. Ook in Axelle's badkamer bleek dit het geval te zijn. Erger was dat dat vuile stinkende goedje niet meer onze lavabo's wilde verlaten!
Alain was (gelukkig) thuis aan het werken en ging dus direct op zoek naar de "daders".
Zij kwamen een kijkje nemen en besloten dat ze nog eens moesten "jetten" omdat er iets vastzat in de buis. Wel... die laatste jet dat hebben we geweten.
Het water steeg natuurlijk nog in onze lavabo's en stroomde dus over tot op de grond... JAKKES!
Gelukkig had Alain het onder controle kunnen houden in onze badkamer, want daar is vast tapijt op de grond! Hij had zijn hand over de overloop gehouden, zodat het niet meer verder kon stijgen (toch niet zo dramatisch als in de andere badkamer).
Dan maar direct "the office" gebeld of ze iemand wilden sturen.
Ondertussen begon onze flat meer en meer op een stinkende riool te lijken. Alle vensters open, de afzuig in de badkamers opgezet, maar niets hielp.
4 uur lang hebben ze moeten werken, alle zwaar geschut moeten bovenhalen om het euvel op te lossen. De kuisploeg kwam de hele vieze boel opruimen (want ja, daar betalen we toch wel voor hé) en dinsdag komen ze de "walkway" van onze tapijten met een shampoo behandelen. Want ze liepen daar natuurlijk met hun werkschoenen door en hebben wat extra plekken gemaakt op ons lichtgekleurde tapijt.
Vermits het zo stonk bij ons, had Jana medelijden en nodigde ze ons uit om onze steak op hun bbq te komen leggen. Het werd een gezellige avond en tegen de tijd dat we terug huiswaarts keerden, was de stank verdwenen. YEEEEEEEEEEHHHHHHHHH...

Zaterdag naar de gym om mijn kater weg te fietsen (een ietsiepietsie te veel wijn gedronken, Puska is artiest in het bijschenken zonder dat je het merkt!). Na de gym voelde ik me al een heel stuk beter en werd een zonnige namiddag aan het zwembad ingelast, waar de vrienden weer allen elkaar ontmoeten. Jana stelde voor om met de meisjes naar de film "Nim's Island" te gaan.
We hadden daar namelijk de voorstukjes van gezien toen we naar "College Roadtrip" waren gegaan. De voorstukjes zijn dus dé allerbeste stukken van deze film. Niet echt om over naar huis te schrijven, ongelooflijk met het haar getrokken wat betreft het overlevingsvermogen van de hoofdacteur. Jana en ikzelf waren ons zelfs aan het ergeren, de kinderen vonden het gelukkig wel een goede film. Ondertussen waren onze echtgenoten op zoek naar een leuke bar om een pintje te gaan drinken. Blijkt dat ze die gevonden hebben in Culver City en ook een Braziliaans bbq restaurant dat we binnenkort eens zullen opzoeken.
Nina wilde graag bij Axelle blijven slapen en dus werd dat ook nog ingelast en zo bleven Jana en Puska deze keer bij ons hangen, en geloof het of niet maar wij weten altijd wel iets waarover we kunnen praten...

Nu staat Alain in de keuken pannekoeken te bakken (lekker) en seffens staat er voor hem en Puska tennis op het programma. Verder zal het ongetwijfeld een rustige dag worden, als afsluiter van het weekend.

Voorbereidingen voor de terugkeer

Inderdaad... we zijn er officieel met begonnen!
Sinds gisteren ben ik een inventaris aan het maken van alle spullen die met de container naar België moeten worden verscheept.
Dat lijkt niks, maar geloof me, ondertussen piep ik al anders.
Ik had zo'n 3 maanden geleden al contact gehad met een verhuisfirma, maar ondertussen bleek dat we volgens de bedrijfsregels met een bepaalde "relocation agent" moeten werken die hun preferred supplier is. (van preferred suppliers heb ik kaas gegeten, want die had ik ook in mijn job bij Suez).
Volledig opnieuw starten dus die zaak.
Gisteren met Engeland gemaild, vandaag de zaak aan het rollen gegaan en vrijdag komt de nieuwe verhuisfirma langs om een "survey" (oftewel lijst) op te maken van alle spullen die mee moeten.
Ondertussen moet ik braafjes verder werken aan mijn inventaris. Dat is namelijk nodig voor de verzekering. Ik moet dus van alle spulletjes en frulletjes een prijs geven, zodat de verzekering weet wat ze ons moeten betalen indien er iets zou breken onderweg of beschadigd worden door water?!
Niet evident, want ze vragen niet de prijs dat het je gekost heeft, wel de prijs die je zou moeten betalen om het goed te vervangen.
Heb gisteren dus al "uren" op de pc bezig geweest om de prijzen terug te vinden van:
-een wijnrek
-lampen
-tafellakens
-vazen
-bestek (jaja, ook dat)
-handdoeken
-en vul zelf maar verder aan... kijk eens in je kasten en laden en je weet wel wat ik bedoel.

Dit is dus een werk van daaaaggggeeeeennnnnn vrees ik.
Maar 't is natuurlijk belangrijk ingeval er iets fout zou gaan.
Ik kan niet klakkeloos de prijs overnemen wat we hier betaalden voor onze bbq, want die is in België veel duurder. Ook sommige artikels van Ikea blijken in Euro duurder dan hier in Amerika. 't Is dus continu rekeningen vergelijken met websites... Erg leuk!

Tuurlijk hoor ik jullie denken "Ge hebt toch niks anders te doen hé Kristine!"... En gelijk hebben jullie. Alvast een goede voorbereiding op terug werken met Excel, want ik ben deze file in Excel aan het zetten met worksheets per kamer. Is welgeteld een dikke 2 jaar geleden dat ik dat nog deed (haha). Moet binnenkort aan Axelle eens vragen om me opnieuw werken met powerpoint uit te leggen, ben er zeker van dat ze het beter onder de knie heeft dan wat ik er nog van weet (haha again).

Dus, als jullie mij wat minder on line zien of iets minder zien bloggen de komende dagen schatjes... 't is allemaal omdat ik bezig ben met onze verhuis! (voor het goede doel dus!)